这已经是20多年前的事了，一个叫做广濑一夫的日本人写了一本叫做《现场的管理与改进》的书，我读这本书的目的是想了解日本企业是如何进行生产作业管理的。在第二章的末尾，作者写了下面的一段话：

“在纽约曾有幸会见朱兰博士，他是从事QC工作的权威人士。当时我想，他会对美国的QC工作予以强调，但没想到他却讲了以下的话：‘美国在世界上值得夸耀的东西就是IE。美国之所以打胜第一次世界大战，又有打胜第二次世界大战的力量，就是美国有IE，既然大家专程来美国，就请把美国各大公司IE的实际情况扎实地学好带回去吧’”。

读罢这段话，使我大为震惊，一系列的不解油然而生：

·什么是IE？我们为什么长期以来闻所未闻?

·美国在世界值得夸耀的东西怎么会是IE呢?

·美国打胜两次大战的决定性因素怎么也会是IE呢？

这些问题虽然使我困惑不解，但我坚信朱兰博士是一位严肃的学者，他的这个论断肯定是有道理的并且是经过深思熟虑才讲出来的。我之所以不理解。首要的原因可能就是我连什么是IE这样最初级的问题都不了解。

于是，我改变了自己原定的学习计划，把学习IE(工业工程)的基本知识列为首要目标。但是，到处也找不到一本系统介绍IE的资料。

一个偶然的机会，北京科学技术出版社从日本引进了一套管理丛书，要我翻译其中的第14卷《作业研究》，我读了前言之后，发现这本书讲的就是我到处寻找的工业工程。我如饥似渴地消化书中的每一句话，把它深深地印在脑子里，再把一个个概念联系起来，形成系统的知识。

当我译完这本书之后，对“什么是IE”有了一些了解。后来才知道这部分内容属经典IE，好比是初等数学。就是这个初等数学，已经令我欣喜不已，它帮助我解决了一个长期困扰标准化工作的方法论难题。

20世纪80年代后期，我急不可待地宣传普及刚刚学会的IE知识，到企业进行制定工作标准的实验，鞍钢化工总厂的推焦机司机岗位，过去作业循环时间为9分44秒，运用IE的方法研究，取消了不必要和不合理的操作动作，简化、合并了可同时完成的动作，使操作动作由64个简化为23个，操作时间由9分44秒缩短为6分47秒，新制定的工作标准，程序简明、合理，操作安全、高效、省时、省力，深受工人欢迎。又如鞍钢炼铁厂应用工业工程指定的高炉停炉作业标准，执行结果，每修一炉，停炉时间缩短4小时20分，拆炉时间缩短16小时，节约焦炭51吨，一年可减少停炉损失220万元。

从1990年到1996年这几年中有数百家企业投入了应用工业工程的实践。在评审这些企业的应用效果时，著名学者、北京理工大学姜文炳教授审核完所有的成果材料之后深有感慨地说“在企业里应用工业工程，个别用个别见效益，全面用能够全面见效益”。

工业工程是在泰勒科学管理的理论与方法的基础上发展起来的，至今已有将近100年的历史。对于这样一门有用的学问我们为什么长期无知?只是到了20世纪末期，改革开放的春风才把它吹进来，这到底是为什么？

中国人不了解IE的根本原因是因为中国的高校不设工业工程专业，因此中国没有专门人才，没人研究更没人著书立说。

中国的高校为什么不设IE专业呢？据说解放初期大学里是有IE专业的，但是到了1952年全国院系调整时，全盘学苏联，苏联没有我们也就取消了，看来根子在苏联。那苏联的高校为什么不设，是他们不知道世界有这么一门学问还是有别的什么原因，我带着新的疑惑开始了新的探索。

1911年泰勒的《科学管理原理》一书正式出版，人们习惯地把它作为管理科学发展史上的一个里程碑、看作是科学管理诞生的标志。同时学者们也都公认工业工程由此发端。这是因为以泰勒为代表的管理理论，在相当一段时间里被称为“泰勒制”作为一门科学在它诞生之初的若干年里也遭到了与其他科学降生时同样难免的噩运，美国国会两度传讯泰勒，以至于不得不放弃“科学管理”的名称而改叫“工业工程”。

1917年俄国十月革命成功。1918年苏俄著名经济学家叶爱尔曼斯基将《泰勒制》译成俄文出版。列宁对泰勒制写了许多极重要的论述，其中流传最广的是他对泰勒制所做的“两个方面”的分析，即“一方面是资产阶级剥削的最巧妙的残酷手段，另一方面是一系列丰富的科学成就”。列宁对泰勒制的科学性培加赞赏，丝毫没有否定的意思。他主张“应该在俄国研究与应用泰勒制，有系统地试行这种制度。并且使之适应于俄国的条件。”列宁在领导苏维埃治理战乱、恢复经济的繁忙工作中阅读了可能找到的一切与泰勒制有关的书籍，甚至还把泰勒进行时间研究和基尔勃里斯进行动作研究的具体细节和生动的事例，都极认真地写进了他的论文和报告里。列宁多次称赞动作和时间研究的科学性及其重大的社会进步意义。他认为这是提高劳动生产率的科学方法，他以极其兴奋的心情预言：把全部生产掌握在自己手中的无产阶级，“有充分的可能把工人的工作时间缩短到现在的四分之一，而保证他们享受到等于现在四倍的福利”，列宁说泰勒制“准备着这样一个时代的来临”，他还说“如果劳动者有足够的觉悟，那么，由他们自己正确运用豢勒制反而是一种最可靠的手段，用来进一步大大缩短全体劳动居民的必要劳动日，使我们在相当短的时期内实现一项大致是这样的任务；每个成年公民每天6小时体力工作和4小时管理国家的工作。”

可以说直到现在，我们对工业工程的评价大都局限于其技术特征和经济意义方面，从未达到像列宁那样站到社会进步、人类解放与人类文明的高度。

遵照列宁的指示，一大批在企业里从事生产管理的工程师开始热心推广泰勒制，他们也效仿美国的做法，把自己叫做效率工程师。但是由于苏联学术界的理论权威存在狭隘的偏见，以极左的面孔看待泰勒制。尤其在列宁逝世以后，这些人公然背弃列宁的一贯思想，在1923年前后，掀起了大反泰勒制的学术批判运动，对热心传播泰勒制的工程师进行指名道姓的批判，给他们扣上“泰勒主义者”、“泰勒主义分子”之类的帽子，说他们是“肆无忌惮地宣扬美国方法的人”，经过这场运动，据说泰勒主义分子不仅遭到了“惨败”而且最终“被歼灭了”。

在这样一种政治气氛笼罩下，用他们自己的话说，学者们每当提到泰勒的名字时，都“战战兢兢”。那些信奉泰勒制的学者和工程师只好把工业工程加以肢解，拆成零件，作为具体方法加以运作根本没有可能作为一个完整的知识体系，作为一个学科加以传播。这就是泰勒制在俄国的遭遇。害了自己也连累了中国。

至于最后的一个疑惑，即朱兰为什么说美国值得夸耀的东西是IE，而且两次大战致胜的原因也是因为美国有IE。这个问题我想了好久，之所以得不到答案，是受到自己知识的局限。一方面是对美国以及美国在两次大战中的具体情况知之甚少，另一方面是我对IE这个庞大的知识体系知之不多，这好比要用初等数学去解高等数学的难题一般。

不过有些具体的事例，倒是对我有新启发。例如，美国航天飞船发射成功之后，美国航天局负责人说：“阿波罗号航天飞船的技术实际上没有一项是新突破，相反全部都是已经发明的现有技术。关键是能否恰如其分地有机组合，并且实行系统管理。”据说日本派人考察了美国航天飞船之后也得出类似的结论。日本人认为制造航天飞船的技术日本全能做到，日本缺乏的是把成千上万家企业组织起来的管理技术。

工业工程是什么?

工业工程恰是这样一种管理技术。根据工业工程的特点，可将其定义为“对由人、设备、材料和信息等要素组成的工作系统进行整合、设计和改进、优化的一门工程学”。

这个“工作系统”可大、可小。大到一项航天工程，小到一条生产线乃至一个序。从而决定了工业工程的应用领域非常广阔。

任何工作系统都是人工设计的系统，系统的优化和改进关系到系统效应的发挥和系统的生命力。工业工程所拥有的一系列方法和技术都是改进和优化工作系统的利器。在这方面工业工程有着它自己的特长和独到的优势。

工业工程最为突出的功能，在于它是一种能有效协调各种生产技能，各种资源和各类系统的整合技术，并据此获得超越其他竞争对手的独特能力。对企业来说，可以形成企业的核心竞争力，对于国家来说，有利于增强综合国力，提升国家竞争力；对国防来说，有利于增强军事实力、改善军事技术以及战略物质的生产和供应，为战争的胜利奠定物质基础。二战期间，美国利用其资源优势和先进的生产组织制造出大批运输船舰，保证了对欧洲战场的军事补给；实施曼哈顿计划。使原子弹的研制抢在了希特勒的前面等等，无不体现出系统管理的作用和资源整合的力量，而这些恰是工业工程最为突出的功能。

我根据现有认识这样来理解朱兰博士的论断，可能并不准确，欢迎有识之士指正，并本着继续学习的态度，继续探求这道难题的答案。